Najveći deo pomoći EU namenjene zemljama Zapadnog Balkana plasira se u okviru programa CARDS (Community Assistance for Reconstruction, Development and Stabilization). Ovaj program namenjen je podršci pomenutim zemljama u Procesu stabilizacije i asocijacije i fokusiran je na ekonomsku rekonstrukciju, demokratsku stabilizaciju (uključujući modernizaciju državne uprave), pomirenje i povratak izbeglica. Za period 2001-2006.g, planirano je da EU u okviru programa CARDS u zemlje Zapadnog Balkana usmeri 4,65 milijardi evra pomoći.