Највећи део помоћи ЕУ намењене земљама Западног Балкана пласира се у оквиру програма CARDS (Community Assistance for Reconstruction, Development and Stabilization). Овај програм намењен је подршци поменутим земљама у Процесу стабилизације и асоцијације и фокусиран је на економску реконструкцију, демократску стабилизацију (укључујући модернизацију државне управе), помирење и повратак избеглица. За период 2001-2006.г, планирано је да ЕУ у оквиру програма CARDS у земље Западног Балкана усмери 4,65 милијарди евра помоћи.