Обележено 17 векова Миланског едикта Светом архијерејском литургијом, коју је водио васељенски патријарх Вартоломеј, у Нишу је испред храма Светог цара Константина и царице Јелене одржана централна свечаност обележавања 17 векова Миланског едикта.

У литургији, на српском, грчком и руском језику, саслуживали су јерусалимски патријарх Теофил, московски и све Русије Кирил и српски патријарх Иринеј, као и архиепископи помесних цркава, архијереји Српске православне цркве и свештенство.
Обележавању 17 векова Миланског едикта присуствовали су председник Србије Томислав Николић, председник Републике Српске Милорад Додик, српски премијер Ивица Дачић, чланови Владе, Војске Србије, дипломатског кора, представници хришћанских цркава, других верских заједница, црквених удружења, принц Александар Карђорђевић са супругом Катарином, представници града домаћина, друштвеног и политичког живота овог дела Србије.

У парку Светог Саве испред цркве окупио се велики број верника и грађана који су пратили литургију, док су многи стајали у дугачком реду како би се поклонили и целивали реликвије у цркви - честице Часног крста и руку Јована Крститеља.

Васељенски патријарх Вартоломеј и српски патријарх Иринеј рекли су на крају литургије да је Милански едикт представљао прекретницу у историји човечанства, хришћанства, човека и живота.
Српски патријарх је казао да је тај догађај променио лице света и поделио га на две ере, ону паганску и хришћанску.

У својој беседи васељенски патријарх је рекао да је дужност и обавеза православних "да поново испитамо себе, своје сведочење, своју чежњу и своју верност сили Крста."
"Што је у телу душа, то су у свету хришћани", казао је Вартоломеј и указао на појаву у земљама тзв. западне цивилизације, које су некада биле хришћанске, али које сада убрзано иду путем секуларизације и дехристанизације, па је зато, како је додао, управо њима потребно да поново укажемо и изложимо истину о Крсту, сили и премудрости Божјој.

Само обједињавање европских народа у наше дане, људска права, социјално одговорна држава, једнакост међу људима, верска толеранција, све то као садржај Миланског едикта надахнуто је начелима Светог Јеванђеља, казао је Вартоломеј.

Немогуће је да се у пракси примене начела Миланског едикта ако не водимо конструктиван дијалог са човеком савременостиу данашњем међусобно подељеном свету, који упркос својој подељености покушава да нађе излазе путем мирних дијалога и помирења, поручио је Вартоломеј.

"Првенство има мирно сапостојање људи.Није дозвољено да се негује верски фанатизам који је нанео велико зло у прошлости, али их наноси и данас, па је потребно на делу прокламовати да ратни сукоби нису верска дужност, да равнодушност која их прати такође није дозвољена.

Постоје мирни начини решавања међуљудских разлика и да они који тврде супротно не изражавају праву вољу Божју, поручио је васељенски патријарх.

Света литургија завршена је поделом Ордена Светог цара Константина поглаварима и црквеним великодостојницима, представницима државе, амбасадорима у Србији, представницмима црквених удружења, као и појединцима који су допринели обележавању 17 векова Миланског едикта.

Орден Светог цара Константина додељен је председнику Србије Томиславу Николићу, председнику РС Милораду Додику, председнику Црне Горе Филипу Вујановићу који није присуствовао свечаности, као и првом потпредседнику владе Александру Вучићу који није присуствовао литургији, министру спољних послова Ивану Мркићу, генералу ВС Љубиши Диковићу, принцу Александру Карђорђевићу и другима.

Свету архијерејску литургију и свечаност у Нишу обезбеђивало је око 1.000 припадника полиције и специјалних јединица и пратило више од 50 акредитованих новинарских екипа.